Pelo menos 70 pessoas morreram na manhã deste sábado, 18 de janeiro, no centro da Nigéria, devido à explosão de um camião-cisterna que tinha capotado. Uma multidão reuniu-se em torno do veículo para tentar recolher combustível, segundo informou a Agência Nacional de Segurança Rodoviária.

“O número de mortos subiu agora para 70”, afirmou Kumar Tsukwam, diretor do Corpo Federal de Segurança Rodoviária (FRSC) no estado de Níger, em declarações à AFP por telefone.

O acidente ocorreu por volta das 6 horas (horário de Brasília) no “cruzamento de Dikko”, na estrada que liga Abuja, a capital federal, à cidade de Kaduna. O camião transportava 60 mil litros de gasolina, de acordo com as autoridades.

A crise económica que tem afetado a Nigéria nos últimos 18 meses deixou muitos nigerianos em condições de grande vulnerabilidade, agravadas pelo aumento dos preços dos combustíveis. A subida dos preços, superior a 400%, deve-se à decisão do presidente Bola Tinubu de eliminar um subsídio de décadas, medida que foi implementada em maio de 2023, quando assumiu o poder.

O comandante de setor do FRSC no estado de Níger, Kumar Tsukwam, explicou à agência Reuters que a maioria das vítimas eram moradores locais em situação de pobreza, que correram para o camião para recolher a gasolina derramada após o capotamento. A explosão, além de provocar dezenas de mortos e feridos, atingiu ainda outro camião-cisterna que estava próximo.

Devido ao elevado preço do combustível, muitas pessoas não hesitam em arriscar as suas vidas para tentar recuperá-lo. Este não é um incidente isolado; em outubro de 2024, mais de 170 pessoas morreram de forma semelhante no estado de Jigawa, no norte do país.

O porta-voz do governador do estado de Níger, Bologi Ibrahim, apelou à população para priorizar a segurança em situações de acidentes envolvendo camiões-cisterna carregados de gasolina, enfatizando os perigos associados a estas ocorrências.

Oglobo